Ultraljud är en elastisk mekanisk våg i ett materiellt medium. Det är en vågform. Därför kan den användas för att detektera fysiologisk och patologisk information om människokroppen, det vill säga diagnostiskt ultraljud. Samtidigt är det också en energiform. När en viss dos ultraljud sprids i organismer, genom deras interaktion, kan det orsaka förändringar i organismernas funktion och struktur, det vill säga ultraljudsbiologisk effekt.

Ultraljudets effekter på celler inkluderar huvudsakligen termisk effekt, kavitationseffekt och mekanisk effekt. Den termiska effekten är att när ultraljud utbreder sig i mediet hindrar friktionen den molekylära vibration som orsakas av ultraljudet och omvandlar en del av energin till lokal hög värme (42-43 ℃). Eftersom den kritiska dödliga temperaturen för normal vävnad är 45,7 ℃, och känsligheten hos svullen Liu-vävnad är högre än hos normal vävnad, försämras metabolismen hos svullna Liu-celler vid denna temperatur, och syntesen av DNA, RNA och protein påverkas, vilket dödar cancerceller utan att påverka normal vävnad.

Kavitationseffekten är bildandet av vakuoler i organismer under ultraljudsbestrålning. Med vibrationer från vakuoler och deras våldsamma explosion genereras mekaniskt skjuvtryck och turbulens, vilket resulterar i svullnad, blödning, vävnadssönderfall och nekros.

Dessutom, när kavitationsbubblan brister, produceras en omedelbar hög temperatur (cirka 5000 ℃) och högt tryck (upp till 500 ℃) × 104 Pa), vilket termiskt kan dissociera vattenånga för att producera en OH-radikal och en H-atom. Redoxreaktionen orsakad av en OH-radikal och en H-atom kan leda till polymernedbrytning, enzyminaktivering, lipidperoxidation och celldödning.